Review: The rose of fire (English)

Title: The rose of fire

Author: Carlos Ruiz Zafon

2012 - 32 pages

e-book

This book is book 2.5 in ‘The cemetery of forgotten books’ series. It tells the story behind the origin of the labyrinth library (The cemetery of forgotten books) which is the center of the novels written by Carlos Ruiz Zafon.

The story starts in 1454 when a ship is spotted near the coast of Spain. On board there is a dying man holding a diary in an unknown language. 

It is not a very long story, so it is hard to say more about this ebook without telling to much and spoil the story. It is written in the same style as all the other books of "The cemetery of forgotten books".

This book can be downloaded for free on some ebook websites.

8/10

Continue reading →

Review: Het geheim van Penumbra's boekenwinkel

Titel: Het geheim van Penumbra's boekenwinkel

Auteur: Robin Sloan

2014 - 288 pagina's

Bekomen via: bibliotheek

In dit debuutboek van Robin Sloan verliest het hoofdpersonage Clay Jannon zijn baan als webdesigner. Hij reageert op een advertentie als nachtverkoper voor een boekenwinkel: Penumbra’s boekenwinkel, die 24u per dag geopend is. Er komen zelden klanten in de winkel, en als er al mensen komen, zijn het mensen die bepaalde boeken lezen die zich in een apart gedeelte van de winkel bevinden. Clay vindt dit raar en gaat samen met een paar vrienden op onderzoek uit om te achterhalen wat het geheim is achter deze boekenwinkel. 

Het verhaal speelt zich af in San Francisco en bundelt eigenlijk alles wat met boeken te maken heeft. Van het lenen van boeken, over het ontstaan van de boekdrukkunst, tot de hedendaagse technologie waarbij alles gedigitaliseerd wordt, ook boeken. Het verhaal is niet echt briljant of meesterlijk geschreven maar leest zo vlot weg, dat je het moeilijk kan neerleggen. Soms denk je dat je weet waar het naartoe gaat maar dan gebeurd er weer iets waardoor het avontuur doorgaat.

De hoofdpersonages worden allemaal even goed beschreven en hebben allemaal een bepaalde karaktertrek die hen speciaal of uniek maakt. Dat is ook één van de sterke punten van het boek, je kan je de personages echt voorstellen omdat ze zo reeel beschreven worden.  Ik weet niet hoe accuraat de dingen zijn die in het boek staan maar dat maakt eigenlijk ook niet echt uit, het is een leuk boek om te lezen.

8/10

Verkooppunt: bol.com

Continue reading →

Review: De oversteek

Titel: De oversteek

Auteur: Justin Cronin

2010 - 994 pagina's

Dit eerste boek uit het drieluik geschreven door Justin Cronin in 2010 is met zijn bijna 1000 pagina’’s best een lijvig boek. Het is een post-apocalyptisch boek dat een hele grote tijdspanne overbrugt. 

Een zesjarig meisje (Amy Harper Belafonte) wordt achtergelaten door haar moeder en wordt door de Amerikaanse overheid gebruikt in een geheim experiment. Wanneer de eerste twaalf proefpersonen uitbreken, wordt de omvang van het experiment meteen pijnlijk duidelijk. Amy kan ontsnappen en verschuilt zich in de bossen.

Honderd jaar later maken we kennis met een ommuurde kolonie die zich al die tijd heeft weten stand te houden tegen de vele nakomelingen van de ontsnapte geïnfecteerde gevangenen. Een groepje jongelingen gaan op zoek naar de oorzaak van dit alles in het post-apocalyptische Amerika.

Je kan het boek eigenlijk opdelen in verschillende delen. Het eerste deel is de wereld zoals we die nu kennen en gaat vooral over het opstarten van het experiment. Het tweede deel is het mislukken van het experiment en de grote gevolgen ervan. Dan is er een grote sprong naar honderd jaar later waarin een kolonie overlevenden wordt beschreven. Het laatste deel is het verhaal over een groep jonge mensen van deze kolonie die proberen te achterhalen wat er gebeurd is. Het einde is zowel open als gesloten. Het verhaal wordt goed afgesloten maar je blijft toch nog met een aantal vragen achter. 

Het is een post-apocalyptisch boek dat heel uniek is doordat het over zo een grote tijdsspanne gaat. In tegenstelling tot vele horror en thriller boeken, wordt in dit boek niet alles voorgekauwd en moet je als lezer je fantasie nog gebruiken. Alle personages worden heel mooi uitgewerkt met veel aandacht voor karaktertrekken en de evolutie die sommige doormaken. Niet alle delen van het boek voelen hetzelfde aan, sommige delen voelen best traag aan maar nadien gaat het weer met een grote snelheid vooruit en volgen de gebeurtenissen elkaar snel op.

Dit is niet 1 van de vele post-apocalyptische boeken die tegenwoordig verschijnen maar echt een boek die je meesleept in het verhaal en in een wereld die de mensheid zelf kapot heeft gemaakt. Het doet je stilstaan bij het feit dat er maar een klein ding nodig is om de mensheid te ‘vernietigen’.

Het tweede boek De twaalf werd uitgebracht in 2012 en het derde boek wordt verwacht in 2015. 

9/10

Verkrijgbaar als ebook bij bol.com

Continue reading →

Review: Norwegian wood

Titel: Norwegian Wood

Auteur: Haruki Murakami

2008 - 317 pagina's

De in 1987 geschreven roman Norwegian Wood betekende de grote doorbraak voor de Japanse auteur Haruki Murakami. Het is een boek over verlies, ontluikende liefde en seksualiteit. In 2010 werd het boek verfilmd door de Vietnamese regisseur Tran Anh Hung.
Het 37-jarige hoofdpersonage Toru Watanabe blikt terug op zijn jeugd en de weg die hij aflegt naar volwassenheid. Tijdens zijn jeugd vormde Watanabe samen met zijn beste vriend Kizuki en diens vriendin Naoko een groepje vrienden die alles samendeden. Tot op het ogenblik dat zijn vriend zelfmoord pleegt. Om hun verdriet samen te  delen, trekken Watanabe en Naoko samen op en worden zo verliefd op elkaar. De instabiele Naoko kan niet omgaan met het verlies van haar vriend en laat zich vrijwillig opnemen in een sanatorium. Ondertussen probeert Watanabe iets te maken van zijn leven door naar de universiteit te gaan. Hier leert hij de Midori kennen die volledig anders is dan Naoko. Hij wordt heen en weer geslingerd tussen zijn liefde en genegenheid voor Naoko en de aantrekkingskracht voor Midori. 

Het is een mooi geschreven boek, dat perfect de gevoelens weergeeft van verdriet, rouwen, maar ook liefde en ontluikende seksualiteit. Dit is het tweede boek van Murakami dat ik lees, en ik hou van zijn schrijfstijl. Alles wordt heel beeldrijk geschreven met veel aandacht voor gevoelens, herinneringen en gedachten. De meest complexe gevoelens worden in een paar woorden gemakkelijk omschreven. 
Ondanks de vlotte schrijfstijl van de auteur voelen sommige stukken nogal langdradig aan en dan is het even doorbijten maar daarna gaat het weer even vlot door.

Het boek is zeker een aanrader om te lezen, alleen al om de prachtige schrijfstijl van Murakami. 

8.5/10

Verkooppunt: bol.com

Continue reading →

Review: Gelukkige slaven

Titel: Gelukkige slaven

Auteur: Tom Lanoye

2013 - 300 pagina's

Literaire awards: genomineerde Libris literatuurprijs (2014)

Twee Belgische naamgenoten (Tony Hanssen) bevinden zich op 2 verschillende continenten in een lastig parket. De ene (een voormalige cruise director) zit in Buenos Aires als gezelschapsheer voor mevrouw Bo Xiang, de vrouw van een steenrijke en notoire Chinees. De andere (een computerspecialist op de vlucht) staat op het punt zich schuldig te maken aan het verhandelen van de hoorn van een neushoorn in Zuid-Afrika. Beiden doen ze dit in de hoop op een betere toekomst.

Tom Lanoye vertelt alles met heel mooie, lange omschrijvingen en de spanning bouwt zich langzaam maar zeker op. In het begin is er nog een duidelijke scheiding tussen de 2 verschillende mannen/verhalen maar verder in het boek begint die scheiding te vervagen en worden ook de delen per persoon korter. Ongeveer halverwege het boek verdwijnt de spanning door een zijverhaal. Dit was wel interessant en goed geschreven maar het zorgde er wel voor dat je niet goed meer weet waar je aan toe bent. Na dit zijverhaal gaat het boek weer verder zoals voorheen maar die spanning van in het begin komt niet meer terug.

Als dit korte zijverhaal er niet had ingezeten, had ik het boek een 8.5/10 gegeven maar nu een 7/10.

Verkrijgbaar als paperback bij bol.com

Continue reading →

Review: 7 dagen, 7 nachten

Titel: 7 dagen, 7 nachten (This is where I leave you)

Auteur: Jonathan Tropper

2011 - 347 pagina's

Wanneer Judd zijn vader komt te overlijden, blijkt diens laatste wens dat de familie sjive zal gaan zitten. Hierbij moet de familie 7 dagen en nachten op lage stoelen rouwen. Het overlijden van zijn vader gebeurt vlak nadat hij zijn vrouw betrapt heeft met zijn baas en hij ziet er erg tegen op om sinds lange tijd weer naar zijn ouderlijk huis te gaan.

De familie bestaat naast Judd uit Judd's broers Paul (die getrouwd is met Alice) en Philip (de jongste van de familie en een flierefluiter), en zijn zus Wendy (die getrouwd is met Barry en met hun 3 kinderen in LA woont). Tijdens die week wordt Judd geconfronteerd met zijn verleden, de toekomst, maar vooral met de steeds weerkerende frustraties, ruzies en geheimen binnen de familie.

Alhoewel het over een tragische gebeurtenis gaat (de dood van een vader), is het boek heel humoristisch geschreven. Het gaat vlot van gedachten over beschrijvingen naar dialogen waarbij alle personages/gebeurtenissen heel beeldend beschreven worden. De meer serieuze stukken over verdriet, spijt en bedrog worden telkens beschreven op een zeer luchtige manier waardoor je bijna zou vergeten dat het over een rouwende familie gaat.

Het boek wordt verfilmd en is in Belgie vanaf 3 december 2014 en in Nederland vanaf 8 januari 2015 te zien in de bioscoop (This is where I leave you)

Echt een aanrader als je graag boeken leest met een humoristische ondertoon.

8,5/10

Verkrijgbaar als ebook bij bol.com

Continue reading →

Review: Stormnacht

Titel: Stormnacht ( Storm Front) - The Dresden Files #1

Auteur: Jim Butcher

2009 - 303 pagina's

Harry Blackstone Copperfield Dresden is een tovenaar die zijn talenten ter beschikking stelt van iedereen die hem wil inhuren, ook de politie en gewone mensen. Wanneer hij gevraagd wordt als consultant bij een dubbele moord die gepleegd werd met behulp van zwarte magie, wil Harry maar al te graag helpen, bij gebrek aan andere cliënten en vooral geld.

Deze zaak blijkt niet zo eenvoudig te zijn als eerst gedacht en al gauw bevindt Harry zich zwaar in de problemen wanneer de dader achter hem aankomt. Ondertussen gebeuren er nog wel meer vreemde dingen waardoor Harry al het mogelijke moet doen om te ontsnappen aan de politie, reporters en de dood.

Er wordt gezegd dat deze boeken een soort Harry Potter voor volwassenen zijn maar daar ben ik het niet volledig mee eens. Ja, er komen magie en allerlei magische wezens in het boek voor maar het verhaal is een beetje voorspelbaar. De personages en gebeurtenissen worden goed beschreven maar misten wat diepgang. Het boek gaat niet alleen over magie, maar ook de maffia en vrouwenhandel komen aan bod, maar deze dienen meer ter ondersteuning van het verhaal. 

Het is een spannend en luchtig boek dat vlot leest maar wel een beetje voorspelbaar.

6,5 / 10

Verkrijgbaar als ebook bij bol.com

Continue reading →